Detrás de escena con la Lumix GH5: ¡Prueba de fuego!

He tenido mi parte del trabajo de producción, pero trabajar en The Pistol fue mi primera vez como primer asistente de cámara. De profesión, soy un artista digital y con los años he pasado a la cinematografía. En octubre de 2017, mi amigo y colega artista Xaque Gruber se me acercó con un breve guión que había escrito. Quería hacer una comedia sobre dos mujeres de setenta y tantos que se mudan a Florida. ¡Suena divertido! Vayamos detrás de escena con la Lumix GH5 en el set.

Rodar en Florida durante el invierno, ¡qué terrible!

Todos los días, Xaque visita una residencia de ancianos en Vero Beach para ver a su padre y entretener a los residentes. A veces dirige un taller de pintura, otras canta los éxitos de ayer. Durante una visita, lo filmé interpretando canciones de los años 60, 70 y 80, y a los residentes les encantó. Fue esta pasión la que inspiró a Xaque a hacer una película sobre este grupo demográfico sorprendente y subrepresentado. The Pistol , retrata a dos mujeres fuertes e independientes que a veces se critican pero son amigas leales. La historia tenía corazón y me intrigó de inmediato. Sería la primera vez que Xaque dirigiera y traería a un director de fotografía experimentado de Los Ángeles para trabajar con su equipo local.

Comprometerse con la Lumix GH5

Xaque me contrató para ser el primer asistente de cámara, lo cual fue nuevo para mí porque generalmente solo soy responsable de mis propias tomas. De hecho, la Pistola iba a ser una prueba de fuego. En las semanas previas a nuestra sesión, el director de fotografía me llamaba desde Los Ángeles y discutíamos las opciones de cámaras que se ajustaban a nuestro presupuesto. Rápidamente sugerí mi Lumix GH5, aunque sería necesario convencer al director de fotografía para que aceptara. Existía la preocupación de que el pequeño cuerpo de la cámara y sus tarjetas SD fallaran cuando se sometieran a los rigores de la producción. Al director de fotografía también le preocupaba que el marco micro 4/3 de la GH5 no pudiera capturar la visión artística de Xaque.

Está todo en la lente

Xaque se había decidido por la idea de que la estética de la película debería parecerse a la película de 1960 The Apartment de Billy Wilder. Después de algunas pruebas de pantalla exitosas, nuestro director de fotografía estaba convencido de que la GH5 funcionaría. Alquilamos uno y usamos el mío como respaldo. The Apartment se rodó en formato anamórfico. Para compensar la pérdida de marco en el micro 4/3, decidimos utilizar el acelerador Metabones XL. Esto nos dio el equivalente a un cuadro súper 35, más un paso de luz un tercio más. Nuestro director de fotografía también pudo conseguir un juego de lentes Carl Zeiss CP, una Nikon antigua de 50 mm con una montura EF personalizada y un adaptador anamórfico Iscorama 36 de 1,5x muy, muy raro. Esta configuración esencialmente nos dio una apertura máxima de 1,0. En retrospectiva, estoy agradecido de no haber tenido que centrarme mucho durante esta producción.

A continuación: la jaula GH5

Para evitar que algo se suelte durante el rodaje, utilizamos la nueva Lumix GH5 Cage de Zacuto, que se ajusta como un súper traje. De hecho, una vez que estuvo en la GH5 no lo retiramos hasta que terminó la producción. Recomiendo encarecidamente adquirir el asa superior opcional, ya que rápidamente aprendimos que tener algo para agarrar en un trípode es absolutamente necesario.

Monitoreo, Grabación y Sonido

Estábamos en apuros de tiempo, así que optamos por las tarjetas SD Angelbird de 128 GB y 300 MB/s. Encontrar tarjetas SD lo suficientemente rápidas fue un desafío porque Panasonic acababa de lanzar su nueva actualización para cine 4K, All-I 400mbs en septiembre de 2017. Nos arriesgamos y filmamos con solo 2 tarjetas durante toda la duración, llenando una tarjeta y tirando imágenes durante las pausas de la filmación. En una ocasión, una tarjeta dejó de grabar después de aproximadamente 11 segundos, pero estábamos grabando V-Log de 400 MB internamente en tarjetas con clasificación de 300 MB. Era un riesgo, pero es la única opción que teníamos en ese momento. Mi monitor Ninja Flame grabó una copia de seguridad en UHD pro res 422.

¡Equipo completo Lumix GH5!

El sonido se grabó con una redundancia x3. Nuestro operador de boom grabó en su mezclador y conectó un ALR a una grabadora Tascam montada en el equipo de la cámara. Finalmente, un mini jack de la cámara a la Tascam grabó una pista de scratch. En algunas escenas, los micrófonos Lav se utilizaron para el diálogo y la estimulación de los personajes.

¡Trípode, trípode, trípode!

La producción de The Pistol duró tres días en diciembre de 2017 con un equipo de alrededor de 12 personas. La primera ubicación fue un exterior en el camino de entrada. Sabíamos que no íbamos a hacer muchos enfoques ni tomas en movimiento complicadas. De hecho, funcionó mejor rodar la película enteramente sobre un trípode. Nos dio un aspecto vintage y se alejó del aspecto portátil que vemos tan a menudo en las comedias actuales. Todavía puedo escuchar a mi profesora de cinematografía de DePaul, Dana Hodgdon, agitar el puño y gritar: "¡usa un trípode!". Los storyboards de Xaque nos dieron una ventaja y dedicamos tiempo a la improvisación y a jugar con diferentes ángulos de cámara. El primer día fue una mezcla de desbordamiento de información y caos, pero nos adaptamos rápidamente bajo el ardiente sol de Florida.

El director Xaque Gruber en el set de La Pistola

Una mezcla de lo antiguo y lo nuevo

Me sorprendió y me enorgulleció que Xaque, un director novato, lograra lograrlo todo con un equipo tan heterogéneo. Había una gran mezcla de niveles de experiencia entre nosotros. Lo que más disfruté fue que cumplíamos lo que podíamos y siempre nos animaban a pedir ayuda. Afortunadamente, conté con una experimentada segunda AC, Lia Gaitán, quien me tomó bajo su protección y me mostró los entresijos. Ojalá nuestra comunicación hubiera sido mejor desde el principio. ¡Hay tantas cosas que podría haber evitado si hubiéramos tenido una simple conversación telefónica desde el principio! Sin embargo, es sorprendente que para el día 3 todo encajó y trabajamos juntos al unísono. Desde un punto de vista estético, The Pistol seguramente ofrecerá una mirada única al cine negro clásico con un toque de tecnología moderna. Dicho esto, tengo un nuevo respeto por los hombres y mujeres del cine cuya tarea principal es pasar desapercibidos: el laborioso trabajo de centrar la atención.